„Voltak olyan időszakok a karrieremben, amikor úgy éreztem, hogy ha nem nyertem egyet, akkor nem tettem eleget, és nem éltem ki a benne rejlő lehetőségeket.” Madison Keys visszaemlékezett útjára, miután a múlt hónapban jelentős hatást gyakorolt az Australian Openen. Nem sokkal ezután megszerezte első Grand Slam-győzelmét, amely bravúr 2017-ben elkerülte, amikor Sloane Stephens legyőzte Flushing Meadowsban. Az Aryna Sabalenka elleni győzelme ellenére az amerikai teniszsztár sérülések miatt rövid szünetet tartott a pályán. Mégis, közvetlenül a várva várt Indian Wells-i torna előtt Keys felfedte életének váratlanul őszinte aspektusát.
Az
Australian Openen aratott diadala és a jól megérdemelt szünet után Keys a BNP Paribas Openre készül. Legújabb közösségi média bejegyzése a nyaralás szabadidőről a szigorú edzésre tér át, jelezve, hogy visszatért a versenyző gondolkodásmódhoz. Humorosan megkérdezte követőit: „Hogy telik a nyaralásod?”, mielőtt megosztotta volna az intenzív edzésprogramját bemutató klipeket. Ezek a videók nemcsak elkötelezettségét mutatják be, hanem kiemelik a „Yonex kitbag” közelmúltbeli személyre szabását is, hogy megemlékezzen az Australian Open bajnoki címéről, Kenguru logóval, amely jelzi az eredményét.
Fizikai felkészülése mellett Keys életének egy rokoníthatóbb oldalát is megosztotta rajongóival. Egy nemrégiben megjelent Instagram-sztoriban tükör előtt szerepelt, mindenhol szétszórt ruhákkal és készletekkel, a következő felirattal: „Ígérem, hogy van egy módszer ennek az őrületnek.” Ez a kulisszák mögé való betekintés kaotikus szobájába könnyed emlékeztetőül szolgál izgalmára és felkészültségére a következő Indian Wells-i kihívásra.
Keys visszaútja a versenybe nem volt egyszerű. A melbourne-i bajnoki cím megszerzése után azt tervezte, hogy februárban részt vesz a közel-keleti versenyeken. Sajnos egy lábsérülés miatt visszalépett a Qatar Opentől és a Dubai Teniszbajnokságtól. E kudarcok ellenére arra összpontosít, hogy erőteljesen visszatérjen Indian Wellsben, remélve, hogy javíthat a tavalyi versenyen nyújtott teljesítményén, ahol a második fordulóban kiesett.
Madison Keys új magasságokba emelkedik a WTA-ranglistán
Madison Keys Australian Openen elért sikere, valamint korábbi győzelme az Adelaide Internationalen karrierje legjobb WTA-ranglistájára, a világranglista 5. helyére katapultálta. Ezzel a mérföldkővel azon kevés amerikai nők egyike, akik a hivatalos rangsor 1975-ös kezdete óta bekerültek az első ötbe, csatlakozva a jelenlegi sztárokhoz, Coco Gauffhoz és Jessica Pegulához. Ez az eredmény 2003 óta az első alkalom, hogy három amerikai nő egyszerre töltött be pozíciót a top 5-ben, ami Keys rugalmasságát és tehetségét bizonyítja.
Miközben a teniszközösség várja a Sunshine Double-t, rengeteg kérdés merül fel azzal kapcsolatban, hogy Key képes-e kiterjeszteni Grand Slam-sikerét a közelgő versenyekre. Rajongói továbbra is reménykednek, és alig várják, hogy folytassa figyelemre méltó útját a pályán.