„Nem találtam a játékomat, és ebben a helyzetben lenni soha nem igazán élvezetes, ahogy azt valószínűleg el tudod képzelni” – osztotta meg Madison Keys, az Australian Openen aratott figyelemre méltó győzelmet követő küzdelmeire reflektálva. Diadala ellenére Keys kihívásokkal szembesült a forma megőrzése érdekében, teljesítménye a madridi negyeddöntőben tetőzött. A Roland Garros salakos pályái azonban váratlan fordulatot tártak fel az útján.
Miután 2023-ban a francia nyílt teniszbajnokság második fordulójában kiesett, a nyolcadik helyen kiemelt játékos új szintre emelte az állandóságot, és a következő Grand Slameken legalább a harmadik fordulóig jutott. Rugalmassága nyilvánvaló volt a legutóbbi Katie Boulter elleni mérkőzésen, ahol 6-1, 6-3-as eredménnyel győzött, ezzel bebiztosította helyét a következő fordulóban. Diadalának alapja az erőteljes második adogatása volt, amelyet a teniszikon Chris Evert gyámsága alatt finomított. De pontosan mivel járult hozzá Evert Keys arzenáljának ezen kulcsfontosságú elemének megerősítéséhez?
A meccs utáni sajtótájékoztatón Keys megnyílt félelmetes második adogatásának alakulásáról, sikerét a Chris Evert Teniszakadémián töltött korai éveinek tulajdonítva. „10 éves koromban kezdtem el edzeni az Evert Teniszakadémián, és volt egy Mandy Wilson nevű edzőm. És a mai napig azt mondanám, hogy a világ minden elismerését neki adom a rúgásomért. Ez egy olyan koncentrált fejlesztési terület volt” – emlékezett vissza.
Keys leírta, hogyan csiszolták képességeit könyörtelen gyakorlással és technikai kiigazításokkal fiatal korától kezdve, beleértve a tenyeres fogásának megváltoztatását, amely évekig finomította adogatását és általános játékát.
Madison 9 évesen kezdte meg képzését a floridai Boca Ratonban található Evert Akadémián, majd egy évvel később családjával oda költözött. Az akadémia, amelyet maga Chris Evert is irányított, kulcsszerepet játszott karrierjének alakításában. Evert gyakran dicsérte Keys potenciálját, kiemelve természetes erejét és annak hatékony kiaknázásának kihívását fiatal kora óta.
Most, hogy megújult magabiztossággal a salakos felületen, Keys elismeri ezeket az alapvető éveket az erőért és a precizitásért, amelyet ma a pályára hoz. A francia nyílt teniszbajnokságon a brit első számú Katie Boulter elleni legutóbbi teljesítménye megmutatta növekvő kényelmét és stratégiai türelmét salakon, amelyet most tárt karokkal fogad
.
Madison Keys magabiztosan halad előre salakon
Katie Boulter, aki első salakpályás bajnoki címét szerezte, kihívást jelentett a korai cserékben, de Keys rugalmassága és taktikai képességei hamarosan győzedelmeskedtek, és a belső tenyere minden hengeren tüzelt. A mérkőzés előrehaladtával Keys dominált, meggyőző 6-1, 6-3-as győzelemhez vezetett, bemutatva javult salakos játékát és halálos második adogatását.
A jövőre nézve Keys amerikai társával, Sofia Keninnel néz szembe, előkészítve a terepet a várva várt harmadik fordulós összecsapáshoz. Második adogatásával titkos fegyvereként Keys további sikerekre készül salakon, ami felveti a kérdést, hogy folytathatja-e lenyűgöző sorozatát.