„Olyan régóta akartam ezt” – jelentette ki Madison Keys, miután monumentális Grand Slam-győzelmével reflektorfénybe került, január 25-én megvilágítva Melbourne pályáit. Az ünneplés azonban rövid életű volt, mivel az Indian Wellsben Aryna Sabalenka elleni elődöntős vereség aggasztó formahanyatlásra utalt. Most, hogy Hailey Baptiste legyőzésével biztosította helyét a francia nyílt teniszbajnokság negyeddöntőjében, Keys ismét a teniszvilág intenzív tekintete alatt áll. Visszatérését a csapatától ismerős jelenlét táplálja.
30 évesen Keys 2019 óta először jutott be a francia nyílt teniszbajnokság negyeddöntőjébe, és a Baptiste elleni döntő 6-3, 7-5-ös győzelemmel mutatta be bátorságát. Korábbi legjobbja Párizsban a 2018-as elődöntőbe jutás volt. Azóta ez csak a második alkalom, hogy eléri a második hetet a Roland Garroson. Első nagy bajnoki címe megszerzése után most a Coco Gauff elleni győzelemre törekszik, a Grand Slameken elért lenyűgöző eredményeire építve.
Mindazonáltal Keys gyorsan az edzői csapat kulcsfontosságú támogatásának tulajdonítja sikerét, különösen kiemelve az egyén kritikus szerepét. Egy nemrégiben folytatott beszélgetés során betekintést nyújtott dinamikájába Bjorn Fratangelóval, edzőjével és férjével, humorosan „kirúghatatlannak” nevezve őt az őszinteség és a támogatás egyedülálló keveréke miatt.
Keys nagyra értékeli Fratangelo egyenességét, különösen a meccsek során, és elismeri, hogy ezt mélyen értékeli. – De biztos vagyok benne, hogy mindannyian jól ismeritek Björnt, nem igazán fogja vissza magát – jegyezte meg.
Partnerségük túlmutat a bíróságon, magán- és szakmai életük összefonódik, mióta 2017-ben randevúzni kezdtek, 2023-ban eljegyezték egymást, és egy gyönyörű szertartáson kötötték meg a csomót. Fratangelo, aki maga is profi teniszező volt, áttért az edzői pályára, némi vonakodással vállalta a szerepet, de felbecsülhetetlen értéknek bizonyult Keys számára.
Az év eleji Australian Open-győzelmére visszaemlékezve Keys egy szívből jövő pillanatot osztott meg, amikor láthatóan érzelmesen köszönetet mondott Fratangelónak, hangsúlyozva kapcsolatuk mély hatását karrierjére. Ahogy előrehalad a francia nyílt teniszbajnokságon, egyértelmű, hogy kötelékük erőssége jelentős forrása rugalmasságának és sikerének.
Madison Keys félelmetes kihívás előtt áll Franciaországban
Keys útja a francia nyílt teniszbajnokságon meghozta a maga kihívásait, különösen a Baptiste elleni szoros második szettben. Annak ellenére, hogy korán hátrányba került, megmutatta kitartását, bebiztosította a meccset és meghosszabbította Grand Slam-győzelmi sorozatát. Most, az Australian Open regnáló bajnokaként célja, hogy csatlakozzon a nők elit csoportjához, hogy ugyanabban az évben megnyerje Melbourne-t és Párizst, ami bizonyítja ügyességét és elszántságát.
A közelgő Coco Gauff elleni mérkőzés félelmetes kihívást jelent, Keys elismeri Gauff salakos bátorságát. Felvillanyozó találkozónak ígérkezik, mivel Amerika két legjobb tehetsége verseng az elődöntőbe jutásért, mindketten egyedi erősségeik és a mögöttük álló hajthatatlan támogatás hajtja.