Miután idén megszerezte második Cincinnati Open címét, Coco Gauff egy adag realizmust adott a rajongóknak a közelgő US Open előtt. Annak ellenére, hogy tavaly elérte a vágyott duplát, és 2024-ben megismételte cincinnati sikerét, a világranglistás 4-es ügyelt arra, hogy ne engedje túl magas önbizalmat a Flushing Meadows-i esélyeihez.
„Nem hiszem, hogy ez arra utal, hogy jól fogok teljesíteni New Yorkban vagy ilyesmi,” mondta Gauff a sajtótájékoztatón. „Őszintén szólva, szóval ezt nem igazán veszem figyelembe.”
Bár Gauff visszafogta a várakozásokat, legutóbbi teljesítménye mindenképpen ok az optimizmusra. A Cincinnati bajnoki címet egy magabiztos, 6-2, 6-4-es győzelemmel szerezte meg Jessica Pegula ellen, egyértelmű dominanciát mutatva a keménypályákon.
Gauff kiváló formát mutatott az észak-amerikai keménypályás szezonban, korábban a Cincinnati győzelem előtt bejutott az elődöntőbe Torontóban. Miután Cincinnati első fordulójában elveszítette első szettjét Liudmila Samsonovatól, összeszedte magát, és tizenkét egymást követő szettet nyert, így megemelte a trófeát. Ez a döntő győzelmek sorozata különösen biztató, egy olyan játékos számára, aki kemény mérkőzéseken is
jól teljesít.
Az előkészítő eseményeken elért sikerei történelmileg erős jele volt a Major győzelmeknek. 2023-ban Gauff megnyerte Washingtont és Cincinnati-t, mielőtt megnyerte az US Open bajnoki címet. Hasonlóképpen, mielőtt tavaly megnyerte a Francia Nyílt, bejutott mind a Madridi Openen, mind az Italian Openen, ahol kiegyensúlyozottságot mutatott a sagyon.
Az
eredményeken túl Gauff észrevehető változtatásokat hajtott végre játékstílusában, amelyek növelhetik esélyeit New Yorkban. Wimbledon óta több hálós megközelítést alkalmaz, és agresszívebb, első ütéses szemléletet vett fel, miközben továbbra is szilárd védekező alapvonalra támaszkodik. Ez a keverék Cincinnatiban is jól mutatkozott, ahol határozott visszahordó pozíciókat foglalt el, és gyakran törte meg az ellenfelek szerváit, többek között hat breaket ütött Marta Kostyuk ellen a negyeddöntőben, és ötöt a döntőben Pegula ellen.
Bár Gauff 20-6-os mérleggel rendelkezik az US Openen, a 2023-as bajnoki címe előtti két évben egymás után is a negyedik fordulós kiesésekkel szembesült. A szervájával kapcsolatos kihívások, különösen a kettős hibák, jelentős szerepet játszottak a Flushing Meadows gyors keménypályáin. Azonban szervaproblémái csökkentek Cincinnatiben, ahol hat meccsen mindössze 23 dupla hibát követett el, átlagosan kevesebb mint négyet meccsenként.
Nyilvánvaló, hogy Gauff tudatosan kezeli az elvárásokat hazai Grand Slamje előtt. Ennek ellenére, jelenlegi formája és a közelmúltbeli sikerei alapján az egyik legerősebb esélyesként emelkedik ki az US Open előtt.