„Mindennél jobban csak megtalálom a lábam a salakon. Eltartott egy ideig a karrierem során” – jegyezte meg Alex de Minaur a monte-carlói 16-os rajtszámú lenyűgöző teljesítménye után, ahol mindössze 72 perc alatt legyőzte Daniil Medvegyevet. Ez a tudásbemutató csak a kezdet volt, mivel De Minaur egy ritka dupla bagellel uralta Grigor Dimitrovot, és megszerezte eddigi egyik legmeggyőzőbb győzelmét. Coco Gauff volt edzője, Brad Gilbert megosztotta gondolatait De Minaur kiemelkedő eredményeiről, őszinte csodálatát fejezve ki az ausztrál játékos képességei iránt.
A világranglista 10. helyezettje, De Minaur a monte-carlói negyeddöntőben mutatta be stratégiai precizitását és könyörtelen energiáját, különösebb ellenállás nélkül elhaladt Dimitrov mellett. A második szett elején hatékony hátsó lob jelezte az alapos diadal kezdetét. A 63 lejátszott pontból 48 megnyerésével De Minaur beírta nevét a történelembe, mint az első ausztrál John Alexander 1979 óta, aki bejutott az elődöntőbe ezen a rangos tornán.
Gilbert dicsérte De Minaurt a közösségi médiában, megjegyezve hatékony győzelmét és Dimitrov energiahiányát, így ez volt Dimitrov profi karrierjének első dupla bagele.
A Dimitrov elleni mérkőzés várhatóan nem lesz könnyű, de De Minaur agresszív kezdéssel gyorsan szertefoszlatta a bolgár reményeit. Az ausztrál, aki frissen győzött Daniil Medvegyev ellen, megőrizte élességét és erejét az alapvonalról, így Dimitrov az egyik legegyoldalúbb vereségét szenvedte el a Court Rainier III-on.
Ezzel a győzelemmel De Minaur nemcsak a Masters 1000 salakpályás verseny elődöntőjébe jutott, ami az első ausztrál volt Lleyton Hewitt 2007-es óta, hanem a szezon 20. győzelmét is kiemelte. Ráadásul ez volt az első dupla bagel ATP-negyeddöntőben vagy azon túl Roger Federer 2013-as győzelme óta.
„A pálya megnyitásáról van szó” – Alex de Minaur a salakos játékának fejlesztéséről
Kevesebb, mint 45 perc játék alatt Dimitrov ellen Alex de Minaur valami példátlan dolgot ért el az ATP Masters 1000 történetében – egy dupla bagelt a negyeddöntőben vagy egy későbbi fordulóban. Dominanciáját és pontosságát mutatva rallylabdáinak 86 százalékát a szervavonalon túlra helyezte, és jelentősen felülmúlta Dimitrovot. Mindössze nyolc ki nem kényszerített hibával De Minaur soha nem engedte, hogy ellenfele megtalálja a ritmust. A salakon tett útjára reflektálva megosztotta, hogy a közelmúltbeli sikereinek kulcsa volt a felszínen való hatékony játék egyre növekvő megértése.
A jövőre nézve De Minaur a világranglista 16. helyén álló Lorenzo Musettivel mérkőzik meg Monte-Carlóban. Mivel 1-1-es döntetlennel állnak az egymás elleni mérlegük, kihívásokkal teli mérkőzés várható. Annak ellenére, hogy Musetti ismert salakos bátorságot mutat, De Minaur legutóbbi teljesítménye és stratégiai játékmenete félelmetes esélyt kínál neki a döntőbe jutásra.